دانشمندان در مغز طوطی ها ساختاری کشف کردند که می توانند صداها از جمله حرف های انسان را تقلید کنند. این کشف به درک این امر کمک کرد که در چه زمانی و به چه دلیل در جریان تکامل ، طوطی ها تقلید صداها را آموختند. مقاله پژوهشی در این باره در مجله PLoS One منتشر شده است.
پرندگان خواننده، طوطی و کلا اکثر پرندگان قادر به تقلید صدا و یادگیری صداهای جدید هستند. در مغز آنها « مراکز آواز» وجود دارد: گروهی از نورون های مرتبط با یکدیگر که آواز و یادگیری را همخوان می سازند. اریک جرویس متخصص اعصاب گفت که این ژن در دو بخش متفاوت مرکز آواز قرار دارد.
جرویس و همکاران او « پوسته» مغز 9 نوع طوطی را با یکدیگر مقایسه کردند. هر چه استعداد پرنده برای تقلید صدا بیشتر باشد این ساختار بزرگتر است.
استعداد تقلید صداهای غربیه نه فقط برای سرگرمی مردم بلکه برای معاشرت لازم است — پرندگان برای جنس مخالف سیگنال می فرستند و به او در باره خطر هشدار می دهند از محل زندگی خود دفاع می کنند و یکدیگر را می شناسند.
